Begin juli traden er een aantal belangrijke wijzigingen in werking aan de Wet op de Geïntegreerde Politie. Een van de meest ingrijpende veranderingen is de afschaffing van de politieraad als bestuursorgaan van de politiezone. Voortaan neemt het politiecollege deze rol op, terwijl de gemeenteraad een uitgebreidere controlerende en informerende functie krijgt.
Deze hervorming verandert niet alleen de interne werking van politiezones, maar versterkt ook de rol van gemeenteraadsleden in het toezicht op de lokale politie.
Wat betekent dit voor lokale besturen en gemeenteraadsleden?
Door het verdwijnen van de politieraad krijgt de gemeenteraad een uitgebreidere controlerende en informerende rol ten aanzien van de politiezone. De uitbreiding van de democratische controle brengt een verruiming van het takenpakket van gemeenteraadsleden met zich mee. Zo wijzigt onder meer de betrokkenheid van de gemeenteraad bij de goedkeuring van de politiebegroting. Het is dan ook belangrijk dat zij tijdig en correct worden geïnformeerd over hun nieuwe bevoegdheden en verantwoordelijkheden. Raadsleden kunnen daarnaast voortaan onder meer ook:
- schriftelijke en mondelinge vragen stellen aan het politiecollege;
- inzage verkrijgen in de bestuursdocumenten volgens de modaliteiten van het reglement van orde van het politiecollege;
- jaarlijks een uitgebreid verslag ontvangen over de middelen, werking en interventietijden van de politiezone;
- de burgemeester interpelleren over beslissingen van het politiecollege.
Hoewel de krachtlijnen van de hervorming inmiddels vastliggen en in werking zijn, bestaat er vandaag nog onduidelijkheid over de praktische uitwerking ervan. Verdere verduidelijking wordt verwacht via omzendbrieven en antwoorden op parlementaire vragen.